Упомянув о том, что мир приходит и близится к гибели (ст. 17), Апостол теперь указывает наличность признаков близости наступления "последнего времени" (εσχατη ωρα) мира, т. е. близости заключительной эпохи мира и второго пришествия Господа (ср. Иакова 5:3, 8; 1-e Петра 1:5; 4:7 и др.). Таким признаком Апостол называет явление антихриста, о αντιχριστος, даже многих антихристов, αντιχριστοι, т. е. лжеучителей, ниспровергающих учение о Христе Спасителе и вместе все дело Христа, ст. 22-23; 4:3; 2-e Иоанна 7. Апостол свидетельствует, что о пришествии этих антихристов верующие уже ранее слышали - разумеется, из учения и предсказаний Самого Спасителя (От Иоанна 5:43; От Матфея 24:24), а еще более из учения Ап. Павла о "противнике", ο αντικειμενος, 2 Сол 2:2-10. Вводя здесь новое название противников Христа и Его учения, Апостол различает антихриста, тожественного с "противником" (2 Сол II), имеющего явиться пред пришествием Господа на последний суд и антихристов, т. е. лжеучителей, начавших появляться еще при апостолах, особенно же к концу апостольского века (Симон волхв, Керинф, николаиты, докеты и др.). Все они представители духа антихриста (4:3), который имеет прийти в "последнее время" и действия которого (как "зверя", θηριον) Апостол Иоанн подробно изображает в Апокалипсисе (гл. XIII). Здесь же Апостол, предостерегая верующих от соблазнов со стороны лжеучителей, отмечает, что лжеучители прежде принадлежали к церкви, но затем отделились от нее, как не имевшие с нею внутренних связей. "Для чего же антихристы из учеников Господних? Для того чтобы иметь доверие обольщаемых, чтобы обольщаемые думали, что они, как из числа учеников, проповедуют учение по мыслям Учителя, а не совершенно против Его проповеди. Посему, говорит, "от нас". "Изыдоша", т. е. хотя были учениками, но отстали от истины и выдумали собственные хулы. "Не беша от нас", т. е. из части спасаемых. Ибо в противном случае они остались бы в союзе с своими" (блаж. Феофил.).